바보 소리 들으면 성공한 거야
 
85세를 일기로 세상을 떠난
한국의 슈바이처 장기려 박사.
 
아침 일찍 박사 곁에서 자고 일어난 애제자가
잠자리를 정돈하고 먼저 세배를 올렸다.
장기려 박사는 따뜻한 미소를 머금고 덕담을 해 주었다.
 
“금년엔 날 좀 따라서 살아보아.”

“선생님 처럼 살다가 바보 되게요.”

그러자 장기려 박사는
껄껄껄 웃으며 다음과 같이 말했다.

“그렇지, 바보라는 소리를 들으면 성공한 거야,
바보로 살기가 얼마나 어려운 줄 아나?”
 
세상 사람들은
불쌍한 환자들에게 늘 무료로 진료를 해주던
장기려 박사를 보며
‘저 사람 바보 아냐?’라고 생각했으리라.
 
가난한 사람들에게 먹을 것을 퍼주던 그에게
‘이상한 사람’이라고 빈정거렸으리라.
 
하지만 장기려 박사는 바보가 아니었다.
그는 ‘바보로 살기’로 작정했던 사람이었다.
 
춘원 이광수 선생이 병원에 입원하여 치료를 받을 때
담당 의사였던 장기려 박사를 가리켜
‘당신은 바보 아니면 성자’라고 한 말이 실감이 난다.
 
- 차동엽, ‘뿌리 깊은 희망’ 중 -